BIOGRAFÍA
Giuseppe Garibaldi (1807 – 1882)
Fue un reconocido héroe de la unificación italiana; además de militar, político, revolucionario y destacado masón internacional. Nació en Niza (actual Francia) el 4 de julio de 1807, en el seno de una familia de pescadores y comerciantes marítimos. Desde joven mostró inclinación hacia la vida marítima, embarcándose como aprendiz de marinero. Esta experiencia le permitió conocer distintos puertos europeos y forjar una visión cosmopolita.
En la década de 1830, Italia estaba fragmentada en múltiples reinos y estados bajo influencia extranjera (principalmente Austria). Garibaldi, inspirado por las ideas republicanas y nacionalistas de Giuseppe Mazzini, se unió al movimiento «Joven Italia», que promovía la independencia y unidad nacional. En 1834 participó en una fallida insurrección en Piamonte, motivo por el cual fue condenado a muerte en ausencia; razón por la cual escapó y comenzó un largo exilio.
Exilio en Sudamérica
Garibaldi pasó casi 12 años en América del Sur, donde se consolidó como líder militar; y fue durante este período, que Garibaldi se convirtió en un mito viviente del republicanismo internacional.
En Brasil (1836-1841) se unió a la Revolución Farroupilha en Río Grande do Sul, luchando contra el Imperio de Brasil. Allí conoció a Anita Ribeiro da Silva, quien se convirtió en su compañera inseparable en la vida y en el campo de batalla.
En Uruguay (1842-1848) participó en la Guerra Grande al mando de la llamada Legión Italiana, defendiendo Montevideo contra las fuerzas de Manuel Oribe apoyadas por Juan Manuel de Rosas (Argentina). En estas campañas se ganó fama internacional por su audacia y heroísmo.
Regreso a Italia, las revoluciones de 1848 y la unificación
Al estallar las revoluciones de 1848 en Europa, Garibaldi regresó a Italia. Se unió a los movimientos que buscaban expulsar a Austria y crear una Italia unificada. En 1849 defendió la República Romana junto a Mazzini, enfrentándose al ejército francés que apoyaba al Papa Pío IX. Aunque derrotado, Garibaldi ganó renombre por su valentía. Tras la caída de la República, inició otro exilio por EE. UU. y América Latina.
Garibaldi se convirtió en una figura clave en el Risorgimento (movimiento de unificación italiana). Aunque republicano, colaboró tácticamente con la monarquía de Víctor Manuel II de Saboya, entendiendo que era la vía más viable para la unidad.
En 1860 organizó la famosa “Expedición de los Mil”, un ejército voluntario que partió desde Génova y desembarcó en Sicilia. Con apenas un millar de hombres, derrotó al Reino de las Dos Sicilias y marchó triunfante hacia Nápoles. Posteriormente entregó los territorios conquistados a Víctor Manuel II, consolidando la unificación italiana bajo la monarquía.
Su carisma, estilo de vida austero y liderazgo lo convirtieron en el “Héroe de Dos Mundos”, admirado tanto en Europa como en América.
Trayectoria masónica de Giuseppe Garibaldi
La masonería jugó un papel fundamental en la vida de Garibaldi, tanto en su formación ideológica como en sus redes políticas:
- Iniciación masónica: Fue iniciado en 1844 en la Logia “L’Asil de la Vertud” en Montevideo, Uruguay. Este hecho ocurrió durante su participación en la Guerra Grande.
- Difusión de ideales republicanos y laicos: La masonería fortaleció su compromiso con la libertad, la igualdad y la fraternidad, principios que Garibaldi aplicó en su lucha por la unificación italiana.
- Grados y reconocimientos:
- Alcanzó altos grados en el Rito Escocés Antiguo y Aceptado.
- Fue considerado Gran Maestre del Gran Oriente de Italia en 1864.
- En 1867 fue proclamado Gran Hierofante Universal de la Masonería, un título honorífico que simbolizaba su prestigio internacional en los círculos masónicos.
- Influencia internacional: Garibaldi mantuvo contacto con logias masónicas de varios países (Francia, Inglaterra, América del Sur), convirtiéndose en un símbolo de la masonería liberal y progresista.
Últimos años y legado
Garibaldi continuó participando en campañas militares. Luchó en la Tercera Guerra de Independencia Italiana (1866) contra Austria; intentó sin éxito liberar Roma del poder papal, lo que le valió tensiones con la Iglesia y apoyó movimientos republicanos en Francia durante la guerra franco-prusiana (1870).
Su legado se resume en:
- Político: Figura clave en la unificación italiana, aún venerado como héroe nacional.
- Masónico: Símbolo de la masonería universal, que lo considera un ejemplo de lucha por la libertad y la fraternidad de los pueblos.
- Cultural: Su vida ha inspirado libros, películas, monumentos y estudios históricos.
En sus últimos años se retiró a la isla de Caprera, donde murió el 2 de junio de 1882.
«Dondequiera que se luche por la libertad, allí estará mi patria.»
Giuseppe Garibaldi sobre su ideal patriótico y masónico